Waarom naar Valladolid, Mexico?
Pastelkleurige koloniale huizen, mooie pleinen, authentieke Mexicaanse restaurants én koloniale kerken. Dat is het straatbeeld van Valladolid en waar je ook op slag verliefd op gaat worden. Valladolid is de op twee na grootste stad in Yucatán en één van de oudste koloniale steden van Mexico, maar voelt lang niet zo groot aan en heeft nog de typische Mexicaanse sfeer. Toen wij in 2022 met onze 1-jarige dreumes door Yucatán aan het reizen waren, mocht deze stad dan ook echt niet ontbreken. Valladolid is ook erg kindvriendelijk en het lopen met de kinderwagen of buggy is geen probleem. Slenter door alle kleurrijke straatjes, fotografeer de oude VW-kevers en de kathedraal op het centrale plein en bestel een lekkere latté bij een van de vele hippe koffietentjes.
De makkelijkste manier om Valladolid, Mexico te bereiken
Wij maakten een rondreis door Yucatán met een eigen huurauto en vlogen op Cancun. Vanuit daar zijn wij via Isla Holbox doorgereden naar Valladolid. De meeste reizigers rijden niet bij aankomst gelijk door naar Valladolid, maar doordat de stad zeer centraal gelegen is, is het vanaf veel bestemmingen in Yucatán makkelijk te bereiken. Via de app ‘mapps.me’ download je gemakkelijk de kaart van Yucatán en heb je je navigatie bij de hand.
- Cancun – Valladolid: reistijd ca. 2 uur / met de bus ca. 3,5 uur en kost gemiddeld €18 p.p. voor een enkele reis
- Isla Holbox – Valladolid: reistijd voor zowel met de auto als met de bus ca. 15 minuten op de ferry richting Chiquila + vervolgens nog 2,5 uur met de auto en kost gemiddeld €13 p.p. voor een enkele reis
- Merida – Valladolid: reistijd ca. 2 uur / met de bus ca. 2.15 uur en kost gemiddeld €15 euro p.p. per enkele reis
- Tulum – Valladolid: reistijd ca. 1.5 uur / met de ca. 2 uur en kost gemiddeld €9 euro p.p. per enkele reis
- Bacalar – Valladolid: reistijd ca. 3.5 uur / met de bus ca. 4.5 uur en kost gemiddeld €25 euro p.p. per enkele reis
Wij vonden het erg prettig rijden met een huurauto door Mexico en hebben ons geen moment onveilig gevoeld, maar als je dus iets avontuurlijker bent ingesteld en wilt besparen op de huurauto, kun je ervoor kiezen om met de bus rijden. Het busnetwerk is overigens wel goed geregeld in Mexico. Je tickets koop je gemakkelijk vooraf online.
5x doen in Valladolid, Mexico
Calzada de los Frailes
De beste manier om Valladolid te ervaren, is om er gewoon doorheen te lopen. Het voelt echt aan als een dorp en heeft ook veel kleurrijke muurschilderingen die verspreid door de stad te vinden zijn. Maak tijdens het slaapje van de kleine een wandeltocht om de huisjes te bewonderen en het vast te leggen op camera. Je ziet van alles en proeft de sfeer van het leuke koloniale stadje. Ga ook zeker naar Calzada de los Frailes, het leukste, kleurrijkste en mooiste straatje van Valladolid. Je loopt hier op je gemak langs de koloniale huizen, verschillende concept stores, maar ook leuke barretjes en restaurants voor een verfrissend drankje of Mexicaanse quesadillas.
Parque Principal Francisco Cantón Rosado
Elke stad heeft altijd wel een centraal plein of park waar zich het grootste deel van de dag van alles afspeelt, zo ook Valladolid. Wanneer je Valladolid met jonge kinderen bezoekt, is het centrale plein, Parque Francisco Cantón, een echte must-see. Dit gezellige hart van de stad bruist van het leven en is omringd door de prachtige Iglesia de San Servacio, een kerk die het plein een extra vleugje charme geeft. Het park zelf is ideaal voor gezinnen; het staat vol met (schaduw)zitplekken waar je even kunt uitrusten terwijl de kinderen rondrennen, spelen of genieten van een ijsje. Overal op het plein vind je kraampjes met heerlijke lokale lekkernijen. In Yucantán heb je een populair dessert, marquesita. Dit is een opgerolde crêpe gevuld met een combinatie van zoet en hartig. Mijn hart ging er niet meteen sneller van kloppen, maar toen we dit lekkernij eenmaal geproefd hadden, willen we jullie dit zeker niet ontnemen en moet je dit echt proberen als je met je gezin door de regio reist.
Verken en zwem in de betoverende cenotes van Mexico
Op het schiereiland Yucatán vind je duizenden cenotes, een soort natuurlijke ondergrondse zwempoelen waar je kunt zwemmen, snorkelen en zelfs duiken. Een van deze cenotes ligt midden in het centrum van Valladolid: Cenote Zaci. Andere cenotes die aan te raden zijn om te bezoeken zijn:
- Cenote Suytún: Deze cenote zie je tegenwoordig bijna op elk Instagramaccount terug en de reden dat ik deze toch benoem, is vanwege het fotogenieke platform dat boven het water uitsteekt. De zon moet wel op de juiste tijd naar binnen schijnen voor de perfecte Insta foto, maar als je dat minder belangrijk vindt, is het evengoed een magische plek. Ik vind het één van de mooiste cenotes die we bezocht hebben. De entreeprijs bedraagt ongeveer €6 p.p.
- Cenote Ik kil: Cenote Ik kil ligt een stukje verder van Valladolid, namelijk op steenworpafstand van Chitzen Itza. Het is ook de bekendste cenote en reizigers combineren een bezoek aan de cenote met Chitzen Itza. Vrijwel alle georganiseerde tours starten eerst in Chitzen Itza, dus als je de cenote voor jezelf wilt hebben, kun je het beste vroeg in de ochtend erheen reizen. Wij hebben wel eerst kort Chitzen Itza bezocht om de ergste warmte te vermijden en daarna af te koelen in de cenote. Let op: om beneden te komen dien je wel een aantal trappen af te lopen. Wij hadden de draagzak mee en dit was prima te doen. Als je dan ook eenmaal de cenote inwandelt, zie je veel lianen hangen en valt de hoge muur met veel verschillende planten meteen op! De kosten voor Ik kil bedragen ongeveer €4 p.p.
- Cenote Xkeken + Cenote Samula: Deze twee cenotes liggen bij elkaar op hetzelfde terrein en je kunt ze bezoeken voor ongeveer €6,50 per persoon. Cenote Samula ligt ondergronds en heeft een kleine opening waar het zonlicht op een zonnige dag doorheen valt. Die zonnestraal maakt Samula, net als Suytún, erg bijzonder. In cenote Xkeken vind je hele grote stalactieten.
Op alle plekken kun je de buggy makkelijk laten staan en heb je ruimtes om je zwemkleding aan te trekken en je overige spullen in een kluisje te doen. Je kunt er souvenirs kopen en ook is er een restaurantje om iets te eten en te drinken te kopen. De draagzak is wel echt een must vanwege de vele trappen die gelopen moeten worden en het water is voor de allerkleinsten vaak net iets te koud om in te zwemmen. Vanaf de kant is het ook erg leuk om het knalblauwe water te bewonderen en de visjes die erin zwemmen. Als ouder zijnde kun je om de beurt een duik in het water nemen en leuke plaatjes schieten.
Bezoek wereldwonder Chitzen Itza
De grootste reden wat reizigers naar Valladolid brengt, is een van de wereldwonderen Chitzen Itza. Op ongeveer 50 minuten rijden van Valladolid vind je beroemdste Maya tempels. Wees zo vroeg mogelijk, want alleen dan heb je nog niet het gevoel dat er duidelijk ‘over toerisme’ heerst. En eerlijk is eerlijk, het is ook echt heel bijzonder om te zien. Je kunt zelf langs de tempels lopen, maar je kunt er ook voor kiezen om met een gids de tempels te verkennen. Wij hebben dit niet gedaan en ons van te voren ingelezen, maar als je kindje het toelaat zou ik zeker wel voor de gids kiezen. Die vertelt net even iets meer en heb je een duidelijker beeld van alles wat je ziet. Al jaren is het niet meer toegestaan om de tempels te beklimmen, maar de meest bekende, de piramide van Kukulcán, die als tempel diende en de geavanceerde kennis van de Maya’s op het gebied van astrologie weerspiegelt, is ook vanaf de grond een plaatje. De piramide heeft vier trappen met in totaal 365 treden, wat verwijst naar het aantal dagen in een jaar. Bij de lente- en herfstequinox verschijnt er, door de stand van de zon, een schaduw die lijkt op een slang die de trappen afdaalt, een eerbetoon aan de gevederde slangengod Kukulcán. Daarnaast staat de piramide bekend om zijn unieke geluidseffecten: als je recht voor de trappen in je handen klapt, hoor je een echo die klinkt als het gezang van de heilige quetzalvogel. Dit effect is zorgvuldig ontworpen en werkt alleen als je precies voor de trappen staat. Leuk om te oefenen met je kindje!
De kerk van Uayma
In een piepklein dorpje, op maar slechts 20 minuten rijden van Valladolid, vind je een heel bijzondere kerk. Er wonen in het hele dorpje maar ongeveer 2300 mensen en buiten deze kerk om, is er verder niet veel te beleven in Uayma. Als je door de straten rijdt, voelt het ook echt als een verlaten dorpje. De kerk zelf dateert uit 1579 en door de geschiedenis en het mooie aanzicht is het zeker een bezoekje waard.
Kindvriendelijke restaurants in Valladolid
Het eten in Yucatán ging ons gemakkelijk af en ook in Valladolid waren er veel authentieke restaurantjes waar we met onze dreumes terecht konden. Hieronder volgen een aantal tips:
- Ixcatik: wil je de culinaire traditie van de Maya’s proeven? Dan moet je bij Ixcatik zijn. Je betaalt er gemiddeld wel iets meer voor, maar het eten is echt fantastisch en het draait ook vooral om de belevenis. Met verse ingrediënten uit eigen tuin en biologische ingrediënten van lokale en regionale ondernemers combineren ze de technieken en voorouderlijke recepten van de Maya cultuur. De gerechten worden op traditionele Mayaanse wijze klaargemaakt en er is zelfs een mogelijkheid om een rondleiding te krijgen om meer te weten te komen over de Mayacultuur en de gastromie.
- Yerbabuena del Sisal: hiervoor moet je een stukje verder voor uit het centrum lopen, maar ze serveren hier heerlijke ontbijtjes. Het vrolijke restaurantje heeft ook een grote binnentuin waar je kindjes op de grond lekker kunnen rommelen. Kinderstoelen zijn ook geen probleem en ze hebben zelfs wat speelgoed voor de allerkleinste
- Mercado gastronómico y de artesanías de Valladolid: aan de rand van het centrale plein vind je de plaatselijke overdekte markthal. Je kunt hier allerlei authentieke gerechten eten bij verschillende soorten tentjes. Niet per sé ingericht op kinderen, maar zeker de moeite waard om iets te proeven
- Wabi Gelato: simpelweg het beste ijs van Valladolid
Tips om te overnachten
- Hotel Fundadores: een typisch Mexicaans hotel op nog geen 5 minuten lopen van het centrum van Valladolid én het beschikt over eigen parkeergelegenheid. Daarnaast is er een buitenzwembad en kun je met maximaal 5 personen op één kamer slapen inclusief babybedje.
- Casa Tia Micha: een groen paradijs midden in de drukte van het centrum van de stad. Dit leuke boutique hotel heeft een prachtige tuin en een klein zwembad om in af te koelen. Je auto parkeer je gemakkelijk bij het hotel en er zijn ruime familiekamers voor maximaal 4 personen inclusief babybedje.
- Margarett Hotel: een prima 3-sterren hotel in het centrum van Valladolid en om de hoek van Cenote Zaci. Het hotel beschikt over een buitenzwembad en heeft familiekamers tot maximaal 5 personen inclusief babybedje.
